Job Search: From Endless Applications to a Career in Dubai | An Honest Personal Story

Written by Anna M., Civil Engineer from Germany

Two years ago, I reached a point many people are familiar with: Ich hatte einen sicheren Job in Deutschland, nette Kollegen und ein stabiles Leben aber innerlich war ich unzufrieden. Ich wollte raus. Raus aus der Routine, rein in eine neue Herausforderung. Immer öfter suchte ich online nach Jobs im Ausland, vor allem in Dubai. Die Vereinigten Arabischen Emirate hatten für mich eine besondere Anziehung: internationales Umfeld, spannende Projekte, gute Bezahlung und natürlich Sonne satt. Ich begann also, mich zu bewerben – motiviert, voller Hoffnung und mit dem festen Gefühl: „Mit meinem Lebenslauf werde ich sicher schnell etwas finden.“ Doch was dann kam, war vor allem eines: Ernüchterung. Ich schrieb zig Bewerbungen auf internationalen Plattformen, bekam unpersönliche Absagen oder gar keine Rückmeldung. Manchmal meldete sich eine Agentur mit einem tollen Job – aber dann sollte ich plötzlich im Voraus Gebühren zahlen oder persönliche Dokumente schicken, ohne überhaupt zu wissen, ob das Angebot seriös ist. Es fühlte sich mehr nach Glücksspiel als nach Karriereplanung an. What I underestimated back then: the job market here works differently. Many positions aren’t advertised publicly but are filled through personal recommendations or specialized recruitment agencies. I was lucky to find a consultancy via LinkedIn that operates both in Germany and the Emirates. From the very first conversation, I could tell they truly knew what they were talking about. I wasn’t just given advice – I was challenged. And that was exactly what I needed. My CV was revised, my salary expectations were assessed realistically, and I finally gained access to concrete positions that truly matched my profile. Drei Wochen später saß ich im ersten Interview mit einem lokalen Bauunternehmen in Dubai. Und diesmal war es kein Standardgespräch, sondern ein echter Dialog auf Augenhöhe. Ich bekam schließlich ein Angebot – fair, aber nicht so hoch wie ich ursprünglich erwartet hatte. Und das war ein wichtiger Aha-Moment. Viele von uns, die aus Deutschland kommen, gehen mit sehr hohen Erwartungen in solche Gespräche. Aber was man oft vergisst: Being European alone is no longer enough today. Arbeitgeber hier vergleichen global. Wenn jemand aus Indien oder den Philippinen den gleichen Job für ein Viertel des Gehalts macht und vielleicht sogar besser verfügbar ist, dann ist das die Realität – nicht Diskriminierung, sondern schlicht Marktlogik. Mehrere Unternehmen, mit denen ich gesprochen habe, äußerten offen ihren Frust: „Viele Bewerber aus Europa glauben, dass sie automatisch mehr wert sind – allein wegen ihres Passes. Aber das können wir nicht mehr bezahlen.“ Dieser Satz hat mich zum Nachdenken gebracht. Ich musste lernen, mich auf die delivery zu konzentrieren, nicht auf meinen Lebenslauf. Das bedeutet nicht, sich unter Wert zu verkaufen, aber es heißt: Flexibel bleiben, zuhören, lernen. Heute bin ich angekommen. Ich arbeite an großen Bauprojekten in Dubai, habe mich kulturell eingelebt, genieße die Dynamik und habe gelernt, mich durchzusetzen. Es war kein einfacher Weg – aber einer, der mich verändert hat. To balance out the exhausting job hunt and countless applications, I often drove to Ras Al Khaimah. The region really surprised me – less touristy than Dubai, but with mountains, nature, and true tranquility. I went climbing, hiking, or simply sat with a cup of tea, gazing at the rocks. Ras Al Khaimah offers a surprisingly rich range of outdoor activities for anyone looking to escape the city buzz from time to time. Outside of work, I’ve also built a life here that truly suits me. Outside of work, I’ve also built a life here that truly suits me. I enjoy the fact that leisure in the Emirates means more than just beach clubs and rooftop parties. On weekends, I often leave the city and head to Ras Al Khaimah. I go climbing, hike in the mountains, and sometimes stay until evening just to watch the clear starry sky. These moments bring me peace and the feeling that I’m exactly where I’m meant to be.